Conoce las diferencias en tecnologías de codificación: TTO, CIJ y TIJ.
La impresión de transferencia térmica (TTO Thermal Transfer Overprinter) es una tecnología de impresión que ha evolucionado a lo largo de las décadas, aunque el principio de funcionamiento de esta tecnología ha logrado permanecer. Antes de la tecnología TTO ya existía la impresión térmica directa, sin embargo ante la necesidad de durabilidad es que surgió la impresión de transferencia térmica donde se utiliza una cinta o ribbon impregnado con tinta de cera o resina, el cabezal de impresión se calienta y se transfiere la tinta de la cinta a la superficie plana de impresión, brindando una impresión digital de alta resolución donde además es posible agregar información variable.
Con el tiempo las cintas que utiliza la TTO han permitido que la impresión térmica se utilice en una variedad de aplicaciones y sustratos, desde etiquetas, codificación de productos e incluso hasta aplicaciones industriales donde la resistencia a condiciones extremas es esencial. Las impresiones de transferencia térmica actualmente son más rápidas, precisas y versátiles, además, su integración con diversos softwares ha permitido que la TTO pueda ofrecer mayor personalización y adaptación en sus aplicaciones.
La impresión de transferencia térmica (TTO), la impresión de tinta continua (CIJ) y la impresión Thermal Inkjet (TIJ) son tres tecnologías distintas utilizadas en la industria de la codificación industrial para el marcaje, trazabilidad e identificación de productos. Cada una tiene sus propias características y aplicaciones donde destacan y son más convenientes. Veamos una comparación entre ellas:
1. Tecnologías de codificación:
- Transferencia Térmica (TTO): Emplea calor para transferir tinta desde una cinta al material que se va a imprimir (únicamente superficies planas como etiquetas, películas y láminas). El cabezal de impresión se calienta en patrones específicos para transferir la tinta al sustrato en alta resolución e información variable.
- Tinta Continua (CIJ): Usa un flujo constante de tinta líquida que se carga electrostáticamente y se dirige a través de un campo magnético hacia el material a imprimir, las gotas no utilizadas se reciclan en el sistema. Ideal para imprimir todo tipo de producto a alta velocidad y altas distancias de impresión.
- Thermal Inkjet (TIJ): Emplea calor para expulsar gotas de tinta desde una membrana perforada Cuando se aplica corriente eléctrica a un resistor dentro del cabezal, se produce calor y la tinta cercana a él se calienta y se expulsa como una pequeña burbuja hacia el material a imprimir. Ideal para todo tipo de producto con velocidades y distancias de impresión inferiores a la anterior.
2. Aplicaciones:
- Transferencia Térmica (TTO): Utilizado principalmente para imprimir sobre superficies de películas planas cómo etiquetas y líneas de formado de envasado o empaquetado, teniendo en cuenta que estos productos requieren impresiones muy durables y nítidas.
- Tinta Continua (CIJ): Popular en la industria alimentaria, de bebidas y farmacéutica. Ideal en producciones automatizadas para imprimir en diversas superficies, incluso irregulares. Su impresión es matricial (baja resolución o nitidez). Impresiones muy durables en la mayoría de las aplicaciones
- Thermal Inkjet (TIJ): Utilizado en diversas aplicaciones desde oficinas hasta aplicaciones industriales. Es una de las más comunes para la codificación de productos tanto de forma manual, como automatizada. Destaca por su alta resolución y calidad de impresión. Caracterizada por sus bajos costos de adquisición y mantenimiento.
3. Durabilidad y Calidad:
- Transferencia Térmica (TTO): Ofrece alta calidad y resistencia al agua, grasa y desgaste, en comparación con la TIC y CIJ es la que ofrece mayor calidad, resolución y nitidez.
- Tinta Continua (CIJ): Puede ser menos duradera que la TTO, pero es versátil en términos de variedad de superficies en las que se puede imprimir. Por su baja resolución, se reduce a impresión alfanumérica y códigos de barra y logotipos muy sencillos.
- Thermal Inkjet (TIJ): Ofrece alta resolución y calidad de impresión, especialmente adecuado para imágenes y textos detallados, sin embargo su resistencia no es tan alta como las tecnologías TTO y CIJ.
4. Consumibles:
- Transferencia Térmica (TTO): Requiere cintas de cera o resina también conocidas como “ribbons”, normalmente vienen en rollos de hasta 500 m.
- Tinta Continua (CIJ): Utiliza tinta y solvente (conocido como Makeup), normalmente en contenedores de hasta 1 litro, para altos volúmenes de producción.
- Thermal Inkjet (TIJ): Usa cartuchos de tinta, similares a los utilizados en las impresoras de inyección de tinta domésticas. Son de baja capacidad, normalmente debajo de los 72 ml, ideal para producciones bajas.
5. Mantenimiento:
- Transferencia Térmica (TTO): Mantenimiento preventivo muy bajo, limitado a limpiezas rutinarias. Funcionamiento mecánico y con piezas de bajo desgaste como la cabeza de transferencia térmica que necesitan mantenimiento anual o bianual de acuerdo al uso. Su mantenimiento representa un costo bajo o moderado de la propiedad del equipo
- Tinta Continua (CIJ): Se trata de la tecnología que requiere mayor mantenimiento; tanto rutinario de limpieza, cambio de filtros y módulos, como mantenimientos correctivos originados por derrames y tapaduras. Se debe considerar como un costo alto en la propiedad del equipo.
- Thermal Inkjet (TIJ): Su mantenimiento suele ser muy bajo o nulo ya que al realizar el cambio de cartuchos prácticamente se cambia el cabezal de impresión. Su mantenimiento representa un costo bajo o nulo de la propiedad del equipo.
6. Velocidad de impresión:
- Transferencia Térmica (TTO): Tiene una velocidad ideal para el tipo de maquinarias al que está destinado (envasadoras y empacadoras). Tiende a ser más lento en comparación con CIJ, pero más rápido que un TIJ.
- Tinta Continua (CIJ): Conocido por su alta velocidad, adecuado para líneas de producción rápidas, por encima de los 70 m/min a 300 m/min.
- Thermal Inkjet (TIJ): Considerado de velocidades bajas de impresión generalmente inferiores a los 70 m/min.
7. Costo:
El costo es uno de los principales factores a considerar para la adquisición de un equipo bajo cualquier tecnología. Es importante nunca perder de vista los siguientes costos:
- Costos de inversión inicial
- Costos de mantenimientos correctivos y preventivos
- Costos de impresión y mermas
La evaluación de los costos anteriores en conjunto nos lleva a un costo de propiedad real de los equipos. Donde no siempre el equipo de menor costo de adquisición inicial resulta la mejor inversión ya sea por su alto costo de impresión o mantenimiento.
- Transferencia Térmica (TTO): Inversiones iniciales bajas desde 2,000 hasta un máximo de 9,000 dólares, dependiendo del tamaño del área de impresión a cubrir. Ofrece bajos costos de impresión, competitivos con tecnologías TIJ, pero más altos que los ofrecidos por CIJ. Es importante considerar los bajos costos de mantenimiento en una evaluación general de costos
- Tinta Continua (CIJ): Reconocido por sus bajos costos de impresión, contrapuesto contra su alto costo de inversión inicial y mantenimiento periódico.
- Thermal Inkjet (TIJ): Generalmente ofrece los costos más bajos de inversión, como de mantenimiento. Contrapuesto con su alto costo por impresión.
No dudes en siempre solicitar a uno de nuestros expertos un análisis completo de costos de propiedad y amortización a través de los años de cada tecnología y equipo. Recuerda que este cálculo siempre se realizará de acuerdo al tipo de impresión y volumen de producción necesario para ti.
La evaluación de los costos anteriores en conjunto nos lleva a un costo de propiedad real de los equipos. Donde no siempre el equipo de menor costo de adquisición inicial resulta la mejor inversión ya sea por su alto costo de impresión o mantenimiento.
- Transferencia Térmica (TTO): Inversiones iniciales bajas desde 2,000 hasta un máximo de 9,000 dólares, dependiendo del tamaño del área de impresión a cubrir. Ofrece bajos costos de impresión, competitivos con tecnologías TIJ, pero más altos que los ofrecidos por CIJ. Es importante considerar los bajos costos de mantenimiento en una evaluación general de costos
- Tinta Continua (CIJ): Reconocido por sus bajos costos de impresión, contrapuesto contra su alto costo de inversión inicial y mantenimiento periódico.
- Thermal Inkjet (TIJ): Generalmente ofrece los costos más bajos de inversión, como de mantenimiento. Contrapuesto con su alto costo por impresión.
En resumen, la elección entre estas tecnologías depende de la aplicación específica, el tipo de material a imprimir, el volumen de impresión, la calidad deseada y otros factores.
La impresión de transferencia térmica se desarrolló como una respuesta a las limitaciones de las tecnologías de impresión existentes y ha seguido evolucionando para satisfacer las crecientes demandas de la industria y el comercio. Desde sus antecedentes básicos, la TTO ha crecido y se ha adaptado para convertirse en la mejor solución de impresión sobre envases y empaques fabricados a partir de su formación a partir de una película plana, en máquinas envasadoras, llenadoras y empaquetadoras.
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